L’AMA rend hommage à Ben Sandford pour une décennie de service au sein de son Comité des sportifs

Ben Sandford, président du Comité des sportifs de l’Agence mondiale antidopage (AMA), quittera son poste à la fin de 2022, et c’est pourquoi un hommage soulignant 10 ans de travail inlassable au service des sportifs et du Comité a été rendu à ce fier Néo-Zélandais.

M. Sandford a joué un rôle important au sein du Comité des sportifs, d’abord en tant que membre à partir de 2013, puis à titre de président élu depuis 2020. Sa période au sein du Comité coïncide avec d’importantes réalisations et avancées notables pour les sportifs en matière de lutte contre le dopage. Citons à titre d’exemples :

• L’élaboration et l’adoption en 2021 de la Déclaration des droits antidopage des sportifs;
• Le lancement de l’évaluation de l’impact sur les droits humains, qui vise à étudier les liens entre le programme mondial antidopage et les droits de la personne (les conclusions provisoires sont attendues d’ici la mi-2024); et
• La création du programme d’ombuds antidopage pour les sportifs, qui fera l’objet d’un projet pilote en 2023.

M. Sandford a aussi tenu un rôle déterminant dans le vaste processus de réforme de la gouvernance de l’AMA, qui prévoit entre autres la création, en 2023, du Conseil des sportifs, un organe composé de 20 membres qui placera les sportifs au cœur de l’organisation et leur permettra d’être mieux représentés dans tous les secteurs d’activité de l’AMA.

Les réunions du Comité exécutif et du Conseil de fondation de l’AMA, tenues à Montréal le mois dernier – lors desquelles M. Sandford a siégé une dernière fois à titre de président du Comité des sportifs –, ont été l’occasion pour l’Agence de remercier le triple olympien et de reconnaître le travail qu’il a accompli au nom des sportifs.

« Grâce au dévouement de Ben Sandford durant de la dernière décennie, nous avons aujourd’hui un meilleur système mondial antidopage, a déclaré Witold Bańka, président de l’AMA. Ben a été au cœur de la mission de l’AMA dans sa volonté de se rapprocher des sportifs, ainsi qu’au premier plan lors de nombreux moments marquants pour l’Agence. Il a travaillé sans relâche pour les sportifs du monde entier et a exercé une influence considérable tout au long de son mandat, d’abord en tant que membre, puis comme président du Comité des sportifs.

« Son dévouement, sa passion et son leadership ont été essentiels à la croissance de l’AMA, et son legs bénéficiera pendant longtemps aux sportifs de partout. Ben a toujours été un ardent défenseur du sport propre et a constitué un atout considérable, pour l’Agence et pour le mouvement antidopage en général. Au nom de l’AMA et de ses partenaires, je tiens à le remercier de son extraordinaire contribution et à lui souhaiter la meilleure des chances dans tous ses projets. »

« C’est un immense honneur d’avoir représenté les sportifs au sein du mouvement antidopage, et d’avoir pu faire tout en mon pouvoir pour améliorer le sport et la lutte contre le dopage au profit de tous les sportifs, a souligné M. Sandford. Il reste certes beaucoup de travail à faire. Cependant, ces dix dernières années, j’ai appris énormément, et je me suis donné au maximum pour faire progresser les choses. Il est temps pour moi de tirer ma révérence. Je sais que je laisse le Comité entre de bonnes mains et, je l’espère, dans une meilleure position qu’à mon arrivée. Merci à tous ceux et celles qui m’ont aidé, qui m’ont tendu la main et qui m’ont accompagné tout au long de ce parcours. »

Au cours de son mandat au sein du Comité, M. Sandford a aussi participé à de nombreuses autres initiatives et manifestations de l’AMA. Il a notamment fait partie des équipes d’observateurs indépendants présentes aux Jeux asiatiques de 2014 et 2018, de plusieurs missions d’engagement des sportifs lors de grandes manifestations, de l’équipe de rédaction du Code mondial antidopage 2021 ainsi que du Groupe consultatif d’experts sur les contrôles stratégiques. De plus, il a contribué à l’élaboration des lignes directrices de l’AMA sur le dépistage de la COVID-19 durant la pandémie et a pris part, aux côtés du président de l’AMA, à diverses tables rondes et autres rencontres avec des sportifs et leurs représentants.

Bien que M. Sandford termine son mandat de président du Comité des sportifs à la fin de 2022, nous sommes heureux de pouvoir compter sur lui en 2023 pour faciliter la transition du Comité, qui deviendra le Conseil des sportifs.